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美國環保署(EPA)為了減少溫室效應氣體的排放,考慮對排放甲烷的家畜徵稅,據估計,每頭乳牛將負擔175美元的稅,每加侖鮮奶生產成本可能增加8美分。 美國環保署最近公布了根據「清淨空氣法」管制溫室氣體的草案,內容不但涵蓋交通工具和工廠的汙染,家畜產生的汙染也在管制範圍。 紐約州農業聯盟估計,每頭乳牛將課175美元稅,肉牛的稅是87.5美元,肉豬也要20美元。 影響更大的是,許多小規模經營的農家將面臨沉重負擔。 美國農業聯盟國會聯絡處主管克勞斯表示,酪農生產每加侖鮮奶的成本將上升7到8美分,但民眾購買價格的增幅難以估算,因為農民不能像一般製造廠商那樣,直接把增加的成本轉嫁給消費者。 美國農業部向環保署提出警告說,每家農場每年限制排放100公噸溫室氣體的規定,將會使小農變得難以生存。 按照溫室氣體管制草案規定,飼養超過25頭乳牛或50頭肉牛、200頭肉豬,或種植玉米面積超過500英畝的農民,都必須申請排放許可。 扣除20萬個規模較大的商業化經營農場,美國農業靠190萬個小農家支撐,他們平均年產值2萬5,589美元,經營面積271英畝。如果列入管制,這些小農無法負擔增加的成本,官方執行法規也有困難。 紐西蘭和愛沙尼亞原本也想對牛隻課徵空氣汙染稅,但在民意的強力反彈下作罷。 紐約時報記者認為,家畜要課空汙稅還早得很,農民毋需過度驚慌。 但克勞斯表示,美國新總統歐巴馬有意對付氣候暖化問題,除非國會立法排除農業,否則家畜將難逃課稅的命運。 【2009/01/07 經濟日報】 |
美國「有線電視新聞網」(CNN)今天報導,本週稍早由田納西州一家燃煤發電廠崩洩而出的廢煤渣泥流已增加至超過10億加侖(約378萬立方公尺),工作人員正忙清洗住家、鐵道等,並防止泥流湧入附近的河流。
CNN報導,糊狀廢煤渣是「田納西河流域管理局」(Tennessee Vally Authority)所轄,位於金斯敦(Kingston)的電廠燃煤發電後副產品,原本儲存於電廠堆積場,但22日清晨堆積場的擋土牆崩塌,泥流沿山坡傾洩而下,毀損了15棟住宅。根據管理局的說法,所有居民都已撤離,但其中有三戶經鑑定已不適宜居住。
管理局原本估計溢出的泥流有3億6000萬加侖,但到昨天已增到超過10億加侖,足以填滿1660個奧林匹克標準游泳池。
環保人士說,泥流含有高濃度水銀和砷。
CNN表示,電廠座落於田納西河的支流克林奇河(Clinch)旁,附近地區至少有300英畝(約121公頃)土地鋪上一層泥流,規模甚至較1989年艾克森美孚石油公司(Exxon)瓦爾狄茲號(Valdez)漏油事件還大。
田納西河流域管理局是一個聯邦事業單位,且是全國最大公營發電廠。它的發言人穆頓(John Moulton)說,管理局從未經歷規模如此龐大的外溢事件。
CNN報導,管理局原本估計要花四至六週清除泥流,但穆頓表示,他們如今已不再明言預期得花多少時間清理。環保人士則表示,可能要花數月甚至數年才能清理乾淨。